lichozrouti

Дедерон Ножик уже поджидал у дверей «Килиманджаро».

- Покажи!

Он втащил Хихиша внутрь. Забрал пакет с носками и высыпал все в ту самую кучу носков, которая была украдена из китайской лавки.

- Я знал, что у тебя получится, - заявил Ножик и созвал всю свою банду. – Ну-ка, ребята, аплодисменты нашему новому герою! Да здравствует Хихиш!

Все – и даже Туламор-младший – захлопали. Новые друзья обступили Хихиша, чтобы пожать ему руку.

- Наш друг Хихиш прошел испытание и теперь будет посвящен в рыцари! – объявил Дедерон. Он весь как-то переменился: вел себя очень торжественно и говорил как по книге.

Носкоеды расступились и образовали полукруг перед стойкой бара. На нее взгромоздился Хихиш, гадая, что его теперь ждет.

- Преклони колени! – велел ему Дедерон.

Хихиш послушался.

В руках у Дедерона был поднос, на котором в клубе обычно разносили пиво. Теперь на нем возлежал какой-то очень древний чулок с серебрянными наконечниками на подвязке. Поднос оказался прямо перед коленопреклоненным Хихишем.

- Целуй! – велел Дедерон.

Хихиш сделал и это.

Тогда Дедерон поднял повыше поднос с чулком (который был, кстати сказать, украден из музея, а там числился принадлежавшим известному пирату сэру Фрэнсису Дрейку) и возвестил:

- Торжественно причисляю тебя к рыцарям ордена Подвязки Дедерона Ножика!

После чего ударил подносом Хихиша по голове.

Хихиш перевел дыхание. Кажется, все закончилось. И оказалось совсем не больно.

- Теперь встань и повернись ко мне левым ухом!

Дедерон ухватил его за ухо двумя пальцами и как следует размял, а потом другой рукой всадил в мочку уха английскую булавку.

Хихиш резко втянул в себя воздух. Он знал: нельзя показать, что тебе больно.

- Эта булавка скрепит тебя со всеми нами! – объявил Дедерон, и остальные носкоеды, с такими же булавками в ушах, радостно завопили.

Только после этого к нему нехотя подошел Туламор-младший. Всякий, кто разбирается в таких вещах, увидел бы, что тот ревнует. Хихиш не разбирался, зато Дедерон сразу все понял.

- Что это вы? Ведете себя как конспираторы какие, а еще двоюродные братья! – скривился он.

Не дожидаясь ответа, он повел их в кладовку с зеленой дверью. Там из пыльной тумбочки он вынул то, чего Хихиш желал больше всего: мешочек с амулетом. Дедерон сам повесил ему мешочек на шею.
Хихиш не подал виду, что готов прыгать от счастья. Вместо этого он направился к целой куче полиэтиленовых пакетов в углу. Ни с того ни с сего он вдруг взялся собирать в них носки, во множестве валявшиеся вокруг.

Дедерон таращился на это зрелище не меньше минуты.

- Что ты делаешь? – спросил он наконец.
- Братец тут все тебе приберет! – захихикал Туламор-младший. – Он такой аккуратный!
- Спокойно, - бросил Хихиш через плечо. – Нужно тут разгрести, чтобы больше поместилось. – И он дернул себя за булавку в ухе.
- Парень, ты мне все больше нравишься, - похвалил его Ножик. – Нам и в самом деле скоро потребуется много места.
- Для чего, шеф? - спросил Хихиш.
- Мы все ж таки выкуп ожидаем, - ответил Дедерон и выпихнул Хихиша за дверь. Затем запер Тулика в кладовке и ушел в свое секретное место, куда кроме него никто не смел ходить.

Ему нужно было подумать над следующим ходом в игре против Большого Босса. А главное – взбодриться.

Он вытащил из портсигара носочек и смочил его в пиве. Сегодня он съест его с особым наслаждением.