Рене Кадержабека так переполняли чувства, что он едва стоял на ногах. Он присел на лестницу под фонарем, а Рамзес, наоборот, вытянулся, так что теперь их лица были вровень друг с другом.
Профессор чувствовал себя виноватым за то, что запер брата этого малыша в террариуме, и хотел как-то загладить вину.
- Рамик, честное слово, я не хотел причинить вред твоему брату! И нитки бы у него на голове не тронул!
- Да я знаю, что вы добрый! - нетерпеливо воскликнул Рамзес. - Чего я не знаю, так это куда он подевался!
- Погоди-ка! - Профессор задумался, вспоминая. - Когда я уходил, домой вернулся Губерт, ну, сенбернар пани Цветы, так он был весь мокрый, будто из реки вылез.
- Так он выбежал из дома и прыгнул в реку! - завопил Рамзес.
- Тулик?
- Да нет! Губерт!
Рамзес чуть не приплясывал на месте.
- Вставайте, надо бежать к реке!
- Да-да, скорее!
Профессор вскочил и подхватил Рамика на руки.
И уже хотел зашагать в сторону реки, как почувствовал, что кто-то вскочил ему на спину. Одной рукой этот кто-то схватил профессор за шею, другой пытался сорвать с головы шляпу, и при этом вопил во все горло:
- Рамик, беги!
Это был Хихиш.
Вернувшись из “Килиманджаро”, он узнал от деда, что приходил его кузен и просил помощи. И Хихиш тотчас помчался его искать. И оказалось, что подоспел как раз вовремя, чтобы придти на помощь!
- Хихиш! - обрадовался Рамзес, - ты меня нашел! - И, не теряя времени, объяснил, что профессор теперь - его друг.
- Друг мне и всем носкоедам! - объявил он. - Так что можешь ему показаться!
И Хихиш вышел на свет и представился профессору Кадержабеку. Вскорости он уже знал обо всех событиях этого вечера - о своих приключениях он не стал рассказывать, - и все трое поспешили к реке.
На набережной профессор спрятался за старым теплоходом, а Хихиш с Рамзесом отправились на разведку.
Под мостом они обнаружили лагерь бродяг. Те что-то бурно обсуждали.
- Пойду спрошу их, может, они видели брата, - сказал Рамзес.
- А я осмотрю окрестности, - отозвался Хихиш.
Он зашагал по набережной вдоль воды.
И скоро увидел рыбацкую лодку, привязанную у берега. Наверное, надо вскочить на цепь и по ней перебраться в лодку. Сумеет ли он? Отважится ли? А что, если лодка полна воды?
Лодка и вправду слегка подтекала, но на сиденье Хихиш заметил какой-то клетчатый лоскут. Подцепив его за край, Хихиш разглядел мокрую тряпку – и сразу понял, что это за лоскут и чей он.
Это был клечатый платок, который Туламор так щегольски повязывал вокруг шеи.
Хихиш держал в руках неоспоримое доказательство того, что его кузен тоже может быть где-то поблизости.
Он вернулся на берег и зашагал дальше.
А Рамзес тем временем отправился расспросить бродяг. Те сразу приняли гордый вид. Они с первого взгляда распознали в Рамзесе носкоеда, который никогда ни в чем не знал нужды.
- Ну да, был тут нынче ночью один парнишка, точь-в-точь твоя копия, - заявил тот, кого называли Карлос.
Он был высокий и тощий, а волосы заплетал во множество косичек.
- Его какой-то огромный пес затащил прямо в воду.
- Но ведь он не утонул? –вскричал Рамзес.
- Не утонул, но едва спасся, - ответил Карлос.
- А где он? Могу я его увидеть?
- В том-то и дело, что нет. Сами ничего не понимаем. Куда он подевался?
- Что? Что значит – подевался? – испуганно спросил Рамзес.
- А вот. Едва обсох – и сгинул.
- Так он просто ушел?
- Это вряд ли. Он едва на ногах стоял.
- Это было похищение! – провозгласил самый старый бродяга и важно разгладил желтую бороду. – И сдается мне, я знаю, кто к этому приложил руку!
- Так скажи нам, если ты такой умный! – закричали остальные.
- Некто, кто тут был, да теперь и след простыл! – заявил старец.
Все опять загалдели – охота деду загадки загадывать!
- Своими глазами его видел! Он тут как шакал следил и вынюхивал. И таки выследил себе поживу! Дедерон Ножик, вот кто это был! Если этот парнишка из богатой семьи, так Ножик его вернет. Да не задаром! Уж потребует себе выкуп побогаче! – заявил старец, и все примолкли.
Больше Рамзес ничего не смог выяснить. И вернулся в профессору Кадержабеку, повесив голову. А тот как раз пребывал в приподнятом настроении. Из своего укрытия он видел всех носкоедов и не терял времени. И теперь размахивал блокнотом, в котором при неверном свете фонаря поспешно рисовал всех действующих лиц. Особенно много набросков он сделал с Карлоса.
Так их и нашел Хихиш, как раз возвращавшийся с разведки.
Еще издали он замахал клетчатым платком.
- Это же платок Туламора! – вскричал Рамзес.
- Я нашел его в лодке у берега. Туламор точно тут был! – заявил Хихиш.
- Да уж знаем. Эти вон, - Рамзес махнул рукой в сторону компании под мостом, - его из воды вытащили. Только он исчез. И эти говорят – его похитили.
- Похитили! – в один голос вскричали Хихиш и профессор Кадержабек.
- Ага. И говорят, что к этому приложил руку какой-то Ножик.
- Дедерон Ножик! – ахнул Хихиш.
- Ты его знаешь?!
- Да так, слышал, - ответил Хихиш.
И больше Рамзес ничего не смог из него выудить.
Хихишу, конечно, очень хотелось рассказать о «Килиманджаро» и банде носкоедов с булавками в ушах, но это было слишком опасно. Не нужно было втягивать во все это еще и Рамика.
Тем временем на реке проснулись лебеди. Пора было расходиться по домам и немного поспать. Утро вечера мудренее, любил повторять дедушка Хихиша.
Назад * К содержанию * Вперед![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png){kind=small}
