lichozrouti

В этот прекрасный день пан профессор торжественно откашлялся и закурил сигару.

- Готово! - провозгласил он. - "И сказал он, что это хорошо!"

Он похлопал ладонью по обложке толстой рукописи, и в его пустом кабинете это прозвучало, как аплодисменты.

После чего открыл обложку с красивой надписью: "ПРОФ. РЕНЕ КАДЕРЖАБЕК: ЖИЗНЬ НОСКОЕДОВ".

И начал с наслаждением читать вслух:

Век за веком это существо - не человек и не зверь - живет бок о бок с человеком, изводя его, но до сих пор он не был никем замечен, а тем более описан. Поразительно! - иного слова не подберешь. Ведь они обитают повсеместно, за исключением наибеднейших деревень в Африке и джунглях Амазонки, где местные жители ходят босиком. Их можно найти в любой семье, в любом домашнем хозяйстве, даже самом запущенном.

Кто же он - этот неведомый спутник и мучитель человека?

НЕПАРНЫЙ НОСКОЕД! Это название, предложенное мной, представляется более удачным, нежели термин "носкокрад", предложенный моей уважаемой коллегой и исследователем магистром Микликовой.

Название "непарный носкоед" отражает тот факт, что носки загадочным образом пропадают исключительно по одному, и никогда - оба сразу! Непарные носкоеды разбивают носочную пару.
Профессор Кадержабек перевернул несколько страниц и остановился на описании типичного представителя:

Говорят, человек есть то, что он ест. То же верно и для носкоедов. Поскольку они питаются носками, их тело само подобно носку. Благодаря этому они очень гибки и эластичны и умеют сжиматься и растягиваться. Телосложения они скорее коренастого, а рост может варьироваться, и весьма сильно: вследствие крайней эластичности, их рост может составлять от десяти сантиметров до метра в отдельных случаях. Глазки у них маленькие, взгляд блуждающий. Самой заметной частью головы является пасть, которая вместе с носом образует своего рода хобот, напоминающий шланг пылесоса. Это прекрасное приспособление для поиска пищи (носков) под кроватью.

А теперь самое главное. При малейшей опасности носкоеды маскируются подобно хамелеонам - вплоть до полного слияния с местностью. Просто исчезают!

Профессор умолк, наслаждаясь точностью формулировок.

И не заметил, что с ноги у него сполз тапочек.

Почувствовал лишь слабую щекотку, когда с его левой ноги пополз носок.

Это же они! - мелькнуло у него в голове.

Он поспешно плюхнулся на четвереньки и пополз по полу.

Профессор надеялся увидеть того, кто стащил носок - но тщетно.

Рамзес и Туламор-младший распластались по тапку.

Тут профессор вспомнил, что он сам же и писал в книге: при малейшей опасности носкоед сливается с местностью, как хамелеон.

Поэтому он коршуном впился в тапок.

И вцепился в него намертво. Даже к груди прижал.

В ту же секунду тапок преобразился и принялся кусать и царапать профессора - но не тут-то было!

Изумленно разглядывал профессор свою добычу: двух молодых, живехоньких носкоедов!

Но что теперь с ними делать? Даже будь дома клетка - толку мало, носкоеды просто вытянутся и просочатся сквозь решетку.

Профессор шарил взглядом по комнате. Может, сунуть их в книжный шкаф? Нет, глупо. Тогда в сейф? Это бы подошло, из сейфа им не выбраться. Но как тогда за ними наблюдать?

Тут он заметил в углу кабинета старый пыльный террариум. Хорошо, что не выкинул!

(В юности он держал ядовитых змей, но они быстро ему прискучили).

А сейчас ему террариум очень даже пригодится.

Крепко прижимая к себе добычу одной рукой, другой он приподнял стеклянную крышку.

Хватка чуть ослабла, и в ту же секунду Рамзес и Туламор-младший выскользнули у него из пальцев.

Рамзес оказался проворней и, оттолкнувшись, прыгнул прямо на хрустальную люстру. Люстра со звоном закачалась.

Туламор-младший, ничего не разбирая, кинулся к двери.

Профессор Кадержабек схватил свой увесистый труд "Жизнь непарных носкоедов" и швырнул им в беглеца.

Точно в цель.

Туламор упал, оглушенный научным трудом профессора Рене Кадержабека. Даже не дернулся, когда у него над головой захлопнулась крышка террариума.

А как же его братик?

А как вы думаете? Рамзес сделал ноги.